칭찬받아 마땅한 산지오베제 디 로마냐? “네… 장군님”

자, 여러분 왔습니다. 오늘 Sadifruttirossi는 비장의 카드를 꺼냅니다(아니요, 으뜸패는 컵이 아니에요). 여러분이 맛볼 수 있는 최고의 산지오베제 디 로마냐 중 하나를 시음하고 페어링할 준비 되셨나요? 계속할까요? 준비되셨어요? 여러분의 글을 읽으며 좋은 산지오베제 디 로마냐를 마시고 음식과 맞춰 보고 싶은 마음이 정말, 정말 크다는 걸 느꼈습니다. 여기까지 왔으니, 우리 로마냐에서 만드는 산지오베제의 최고 대표작 하나를 마셔 보는 게 어떨까요?

차를 타고 프레다피오로, 정확히는 프레다피오 알타로 갑니다. 우리 산지오베제에 가장 중요한 하위 지역 중 하나죠. 로마냐 방언으로 ‘라 프레’라 부르는 인구 500명의 마을로, 포를리에서 약 20킬로미터 거리입니다.

프레다피오 알타는 해발 247미터의 바위 돌출부 위 옛 성을 중심으로 자라난 작은 중세 마을로, 이 바위가 성과 그 안의 집들의 토대입니다.

프레다피오 알타는 관광과 음식, 와인이 풍부한 아주 매력적인 마을입니다. 1383년으로 거슬러 올라가는 프레다피오 알타의 ‘시 법령’에는 좋은 포도를 얻기 위해 성 주변의 산지오베제 재배를 엄격히 규제했다고 적혀 있습니다. 예전에는 경제가 광업, 무엇보다 땅속 유황에 의존했습니다. 오늘날 오래전 문을 닫은 유황 광산은 복원되어 갱도에서 지역 치즈를 숙성하는 데 쓰이며, 아름다운 예수 탄생 모형도 그곳에 있습니다.

이 풍경 속에서 오래된 포도나무로 덮인 언덕, 옛 유황 광산, 그리고 척박하고 석회질에 자갈 많은 토양을 감상합니다. 이런 땅에서 좋은 열매를 얻어 내는 것은 오직 ‘포도나무와 그것을 가꾸는 이의 끈기’뿐입니다.

바로 이 언덕, 이 작은 마을에 알레산드로 니콜루치가 있습니다. 최근에 알게 된 사람이지만, 소박함과 직업적 정직함 때문에 제가 가장 존경하는 전문가 중 한 명일지도 모릅니다. 그는 최고 중 한 사람이고, 해마다 식탁에 ‘비냐 델 제네랄레’를 올려 그것을 증명합니다. 그야말로 완벽한 산지오베제. 다른 형용사가 필요 없습니다. 저는 그의 모든 와인과 와이너리에 약합니다. 소박하면서도 해마다 저를 더욱 놀라게 하니까요.

산지오베제 리제르바 ‘비냐 델 제네랄레’는 프레다피오에 아직 남아 있는 가장 오래된, 수령 약 90년의 포도밭에서 나옵니다. 이름과 라벨은 그 역사에서 왔습니다. 와인을 사랑한 한 장군이 전쟁에서 돌아와 마을에서 가장 좋은 땅을 사서 산지오베제를 심었죠. 아주 특별한 작은 알 산지오베제로, 20년이 지나도 즐길 수 있는 장수하는 와인을 만들어 냅니다. 장군에게는 포도밭을 어슬렁거리는 아주 특별한 친구가 있었습니다. 포도를 몹시 좋아해 회색 털을 자주 물들이던 늑대였죠.

이것이 지금도 마을에서 전해지는 이야기이고, 여기서 한정 생산되어 누구나 가질 수는 없는 이 와인이 태어났습니다. 사실 눈썰미 좋은 분들을 위해 말하자면 정식 이름은 ‘프레다피오 디 프레다피오 비냐 델 제네랄레’로, 알레산드로의 아버지가 지었습니다. (당시 유명했던) 가비 디 가비가 있다면 프레다피오 디 프레다피오가 있어도 된다고 생각했던 거죠.

이 멋진 산지오베제가 될 포도는 10월 첫째 주에 수확하지만, 미리 말씀드리면 2023년은 그리 넉넉한 해가 아닐 겁니다. 너무 많은 사건과 요인이 겹쳐 수확이 적을 테니까요.

알레산드로와 친구 몇 명과 함께 그의 멋진 시음실에 앉아 막 출시된 2020년을 맛봅니다. 향과 맛 모두 복합적이고 바디감 있는 산지오베제입니다. 처음 몇 년은 다소 까칠할지 모르지만 시간이 완벽하게, 부드럽게 만들어 줄 겁니다. 그래도 타닌은 이미 잘 녹아 있습니다. 그런데 와인의 타닌이란 뭘까요? 설명 시간입니다, 준비되셨나요? 모두를 위해 간단히 말하면, 살짝 쓴맛과 떫고 입이 마르는 느낌을 만드는 성분입니다. 감을 떠올려 보세요. 잇몸에 남는 그 떫은 느낌이요. 물론 나무통 숙성에서도 나올 수 있습니다.

알레산드로와 저는 이 주제로 한참 이야기하며 비냐 델 제네랄레의 역사와 오랜 세월의 변화도 짚어 보았습니다. 흥미로운 점은 2000년부터 지금까지 시장에 더 매력적으로 보이도록 와인을 ‘둥글게’ 만드는 개입을 한 번도 하지 않았다는 것입니다. 알레산드로는 아주 전문가답게, 기후 변화가 분명 포도즙의 산도를 낮추고 있지만 그의 완성된 와인은 수년째 같은 행운의 양조 ‘레시피’를 따르고 있다고 말해 주었습니다.

작은 알 산지오베제를 30헥토리터 오크통에서 2년 숙성한 뒤 병에서 3개월 더 숙성합니다. 가넷 빛 루비색. 향은 복합적이며 뚜렷한 향신료에 커피와 초콜릿도 납니다. 입안에서는 균형 잡히고 구조감이 훌륭하며 우아하고, 생기 있는 타닌이 받쳐 주는 아주 길고 부드러운 여운이 남습니다. 이 와인을 최대한 즐기고 알맞은 균형을 느끼려면 ‘최소 1년 전’ 빈티지(지금이라면 2019년)의 비냐 델 제네랄레를 식탁에 올리길 권합니다. 15%의 알코올은 전혀 느껴지지 않고 바디와 잘 어우러집니다.

오늘의 페어링은? 로마냐 사람답게 한껏 뽐내고 싶으신가요? 비냐 델 제네랄레 ‘셀레치오네’를 사세요. 붉은 새틴 라벨은 보기에도 만지기에도 아름답습니다. 비냐 델 제네랄레가 될 포도 중 가장 좋은 것만 ‘셀레치오네’가 됩니다. 발효 두 달, 통 숙성 40개월, 단 1,600병. 16~18°C로 식탁에 올리고 메추리를 요리해 보세요. 브라운 소스를 깐 메추리 가슴살 롤은 우리의 귀한 산지오베제 디 로마냐를 빛내기에 완벽합니다. 준비되셨나요? 마십시다…